Adhésion à l’UE : l’Ukraine mise sur la fenêtre entre les élections hongroises et françaises

KIEV — L’Ukraine entrevoit une fenêtre étroite pour assurer son avenir au sein de l’Union européenne : entre les élections législatives hongroises en avril prochain et la présidentielle française en avril 2027, selon des responsables de Bruxelles et de Kiev.

L’Ukraine souhaite par ailleurs qu’une référence à son adhésion à l’UE en 2027 soit inscrite dans l’accord de paix en cours de négociation par le président américain Donald Trump. Bruxelles travaille sur un plan qui pourrait lui accorder une adhésion partielle l’année prochaine. Le pays obtiendrait alors un statut d’observateur lors des sommets du Conseil européen et au sein des commissions du Parlement européen, tout en finissant de mettre en œuvre les réformes nécessaires pour bénéficier de l’ensemble des privilèges d’une adhésion complète.

“Il est vrai que nous voulons une adhésion accélérée”, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky lors d’une conférence de presse à Kiev mardi, à l’occasion du quatrième anniversaire de l’invasion russe.

“2027 est très importante pour nous et, je l’espère, réaliste, afin que [le président russe Vladimir] Poutine ne puisse pas bloquer notre adhésion pendant des décennies”, a poursuivi Volodymyr Zelensky, précisant vouloir éviter le même sort que sa demande d’adhésion à l’Otan, qui n’est plus d’actualité en raison de l’opposition de Washington.

Le raisonnement est que Viktor Orbán empêchera la candidature de Kiev de progresser avant le scrutin d’avril, parce qu’il a fait de l’opposition à l’Ukraine un élément central de sa campagne. Mais le Hongrois pourrait adoucir son opposition s’il parvenait à remporter un nouveau mandat, notamment s’il était poussé par Donald Trump, selon un diplomate de l’UE et un responsable ukrainien à qui l’anonymat a été accordé pour qu’ils puissent s’exprimer librement.

Si Viktor Orbán perd le scrutin, Bruxelles et Kiev perçoivent une ouverture avec Péter Magyar, le leader de l’opposition qui est en tête dans les sondages.

Pour le diplomate européen avec qui nous avons échangé, bien que Péter Magyar ait fait des déclarations critiques sur l’Ukraine, il semble néanmoins vouloir travailler de manière plus “constructive” avec Bruxelles et pourrait être motivé par le désir de débloquer les fonds européens gelés pour la Hongrie. Cela pourrait suffire à l’inciter à lever l’opposition de la Hongrie à la candidature de l’Ukraine à l’UE. Dans le cas contraire, l’administration américaine pourrait être amenée à exercer des pressions, si Donald Trump souhaite toujours jouer les négociateurs.

“Vous pouvez compter sur l’Union européenne : nous serons à vos côtés aussi longtemps qu’il le faudra”, a promis António Costa, le président du Conseil européen, à Volodymyr Zelensky lors de la conférence de presse de mardi. “Nous sommes déterminés à construire une Ukraine libre, souveraine et prospère au sein de l’Union européenne.”

Le problème du “aussi longtemps qu’il le faudra”

L’inquiétude de Kiev est que, si les négociations s’éternisent et que Donald Trump perd tout intérêt pour un accord de paix, “aussi longtemps qu’il le faudra” pourrait signifier que l’Ukraine reste hors de l’UE jusqu’aux prochaines élections européennes en 2029, ou même plus tard, selon le responsable ukrainien déjà mentionné.

Bruxelles et Kiev tournent aussi leur regard vers l’élection présidentielle française d’avril 2027, pour laquelle le Rassemblement national, qui a été pro-Kremlin par le passé, est en tête des sondages. Leur crainte est que si l’extrême droite arrive à l’Elysée avant que l’Ukraine ait une place au sein de l’UE, elle pourrait bloquer l’adhésion de Kiev.

Cependant, une adhésion complète de l’Ukraine avant 2027 est exclue, souffle un haut responsable de l’UE.

S’exprimant mardi aux côtés de Volodymyr Zelensky et d’António Costa, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que si elle comprenait qu’une “date claire” était “importante” pour le président ukrainien, lorsqu’il s’agit de l’UE, “les dates en elles-mêmes [sans achever les réformes] ne sont pas possibles”.

L’adhésion de l’Ukraine à l’UE avant 2027 est exclue, souffle un haut responsable de l’UE. | John Thys/AFP via Getty Images

Alors que l’Ukraine s’efforce de convaincre les Etats membres qu’elle remplira les critères d’adhésion à l’UE dans un avenir proche, les discussions portent également sur les moyens pour Bruxelles d’actualiser le processus afin de l’adapter à la situation géopolitique actuelle.

“J’ai eu de nombreuses réunions au cours desquelles nous avons discuté de la manière dont nous pourrions accélérer le chemin de l’Ukraine vers l’Union européenne”, a assuré Marta Kos, commissaire européenne à l’Elargissement, à POLITICO, avant de mettre en garde : “Sans réformes, rien ne sera possible.”

Mais, a ajouté Marta Kos, “nous devons avoir une discussion plus large avec l’Union européenne entre les Etats membres sur la méthodologie du processus d’adhésion, qui n’est plus adaptée à l’époque que nous vivons. Vous savez, cette méthodologie est bonne pour la paix, elle est bonne quand nous avons le temps.”

Si l’UE ne s’adapte pas, elle risque de pousser les membres potentiels de l’UE vers le Kremlin et ses alliés, a-t-elle prévenu.

“Si nous ne sommes pas en mesure d’intégrer rapidement nos candidats dans l’UE, il y a un risque que quelqu’un d’autre soit plus influent dans ces pays et les utilise contre nous”, a pointé Marta Kos.

Cet article a d’abord été publié par POLITICO en anglais, puis a été édité en français par Jean-Christophe Catalon.